正面战场上的战斗渐趋白热化,耶律重元的左路军攻击最盛,他的左路军人数最多,将近四十万大军排在渤海口至霸州雄州一线,当然上百里的战线有主有次,攻击的重点集中在靠近西面雄州霸州一带,其目的不言而喻,正是要和萧惠的右路军贴的更近,便于协同,同时突破之后距离汴梁也更近,更加具有威胁性。
与之对敌的正是以防守稳健著称的范仲淹,范仲淹料到攻击的重点在霸州和雄州,所以他仅调拨了五万军队随夏竦驻守渤海口乾宁北,剩余的主力几乎悉数坚守于雄州霸州一带的十余座城池个堡垒。
这更像是一场利矛对坚盾的碰撞。
在稍加试探之后,五月初开始,耶律重元便下令发起了猛攻,而大宋对雄州霸州一带的瓦桥关、益津关和淤口关这三道关卡也经营良久,由于幽云十六州的丧失,雄州霸州一带本是地势平坦无险可守的局面,但大宋因地制宜,利用当地湖泊河流较多,土质松散的特点,采用‘因陂泽之地,潴水为塞’之策,壅塞九河中徐、鲍、沙、唐等河流,形成众多水泊,河泊相连,赫然构成一条以奇特的南北防线,有效遏制了辽人骑兵的突进,大宋上下称之为塘泺之防。
但这一次,辽人显然是有备而来,他们也不知是谁出的主意,带了大量的木板连接而成的称之为‘动桥’的玩意儿,外形就像是放大了几十倍的古代竹简书,以牛车拉载跟随大军前行,遇有泥潭水沼之处便将这玩意展开连接铺在难行之处,形成浮桥,人马踏上,居然不沉不陷,颇有效果。
但即便如此,机动性还是大打折扣,小型泥沼水塘河沟可以跨越,大的湖泊譬如白洋淀这样的滩涂地形便无从跨越了,而瓦桥关益津关和淤口关这三关均扼守要道而建,最终的战斗还是要归结于夺取南下的关卡上。
辽军的攻城器械准备的也很充分,有五层高的新型冲车,组装起来高达三丈余,甚至比防守方的城墙还要高,下面按着轮子,可以推着前进,也可以用牛马拉着跑,机动性也很强;士兵们匿于车内,从车中直接向城内射箭,也可用来接近城墙,破坏垛墙,或者直接攻打城墙上的守敌。
车中除了装备有各种长兵器,还常常装载强弩、石炮等重武器。这等先进攻城器械和大宋自行研发的楼车有异曲同工之妙,唯一的缺憾便是,材质为木,只有正面有少量的铁甲防护,似乎不够坚固。
其他的诸如升降云梯、对付护城河和大沟的渡濠,以及远程床弩和投石车,都是强力的攻城器械。
范仲淹跟夏国作战的时候,夏人还只是依仗着骑兵利刃的野战强项来作战,攻城的时候只能抓瞎,因为他们根本就没有这些攻城的器械,也不重视这些;如今跟辽
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