宋庠兢兢业业逐一核对人犯身份,不久爬上台来,禀报道:“犯人均为本人,无一差错。”
欧阳修点头道:“辛苦宋大人了,请入座等候。”
时间缓慢的过去,整座广场上鸦雀无声,人们停止了咒骂,伸着脖子踮着脚往台上台下看,生怕错过砍头的那一刻。
过不多时,小吏来报:“诸位大人,午时三刻将至。”
欧阳修点头下令:“准备行刑!”
刽子手们纷纷行动,拔出犯人身后的亡命牌,拎小鸡一般将他们一个个揪着头发按在木墩上,将头发绑在木墩侧面的钉子上固定住。
犯人们知道上路的时候到了,趴在冰冷的木墩上,伸着脖子等待挨刀的恐惧让很多人鬼哭狼嚎起来,更多的人已经满裤筒的屎尿,浑身都没力气了。
台上的六名刽子手有着惊人的默契,只见他们将冯敬尧等人按倒在木墩上绑好,整齐划一的伸出冰冷的大手在他们的后脖颈摸了摸下刀的部位,嘴里还念叨道:“尔等不要乱动,这一刀下去若是失了准头,你们要多挨一刀,多些苦楚;再者也坏了我等声誉,我阮氏六兄弟可从没下过第二刀,没得叫人笑话我等手艺不精,那可是你们临死前造下的罪孽了。”
郭品超等人知道再无逃出生天之望,刽子手们的话虽然可怕,倒也说得实在,一刀毙命总比被他们切菜般的连剁数刀要好,所以一个个泪流满面的瘫在木墩上,只求速死。
更吏高声道:“午时三刻已到。”
欧阳修站起身来,高举手中令牌就要掷出,就听见街口一阵马蹄爆响,有人嘶吼着嗓子高叫:“圣上有旨,暂缓行刑。”
欧阳修和苏锦勃然失色,转头看去,只见数十骑沿着街口狂奔而来,为首一人身着禁卫军服饰,右手控着缰绳,左手托着一只锦盒,苏锦不认识人,却认识那锦盒,正是圣旨专用的锦盒。
欧阳修却是连骑马之人都认识,那人正是殿前军都指挥副使张美,进城禁军三分,一为殿前军、一为侍卫步军、一为侍卫马军,俗称三衙,而殿前军顾名思义乃是直接负责皇宫安全之责的军队,比其他两军更得皇上信任,欧阳修早早晚晚上朝面圣,跟殿前军各将领自然是熟的不能再熟,一眼瞥见,赶忙便要放下令箭举步出迎。
苏锦怎容在关键时刻有人搅局,欧阳修有退路,自己可没有退路,这些人只要活下来一个,自己的命就没了,当下不假思索,一把将欧阳修手中的令牌夺下,挥手掷出,口中高喝道:“行刑!”
令牌落地便是令如山到,刽子手们不再迟疑,齐刷刷挥起钢刀高高举起;欧阳修惊呼道:“不可……!”
刽子手们稍一犹豫,苏锦瞠目喝道:“违令者,斩!”
就见一片刀光耀眼,钢刀砍入颈骨的咔擦声此起披伏,一颗颗头
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