浴佛会草草收场,知府赶紧招来潼城通判宋茂才稳住信众,自己则把石佛收起,和南宫霖还有住持进了一间隐蔽的寺院厢房。
厢房内,石佛被摆在桌上,南宫霖和知府正等待住持大师的鉴定。
住持大师年过花甲,自从当上住持,年年皆由他主持浴佛会,至今已经近二十载,可谓是最熟悉佛像的人。
他仔细看了看佛像,又用手摸了摸佛像的莲花底座,摇摇头道:“此乃赝品,并非灵佛石像。”
知府大惊失色:“假的?!”
住持大师手拿佛珠,合掌一礼,面带愧色:“说起来这不过去年的事,当时浴佛节,搬运佛像的僧侣不注意把底座磕了一下,因此下面缺了一小块。贫僧有心庇护徒弟,所以未曾开口提及,真是罪过罪过……”
而这尊石佛虽然外貌与真品极其相似,可底座却无缺口,明显是有人调了包。只是不知是何人在何时动的手?平日库房有人看守,石佛一年拿出一次,时刻都有府衙的人看守,下手谈何容易!
知府猜测:“莫非是昨晚那个……”
南宫霖一听便否定了:“昨日一切都在计划之中,从引人入局到人赃并获,不过一刻多钟,再说当时那么多人看着,她没有机会偷梁换柱。”
那这佛像究竟是怎么被换掉的?
知府冥思苦想无果,顿时又想起另一事:“刚才佛像泣血又是怎么回事?”
南宫霖伸指摸了摸石佛眼部,有点滑滑的,他捻指一搓,觉得好似有东西粘黏在上面。
蜡?
南宫霖有些明白了,想这石佛乃是由桃花冻石雕刻而成,自带绯色。桃花冻原本就稀少,要找来这么大一块更是万金难寻。既然此尊佛像是赝品,那么伪造之人肯定不会用真的桃花冻来制,但是佛像上的红色又必须存在,于是便想出个染色的法子。
先用汉白玉雕一个形状相近的佛像出来,再在表面涂染红色,但是浴佛节佛像要浴水,为了蒙混过关,造假者就在表面涂上一层薄蜡,以求防水之效。不料今日因为南宫霖的突然到访,浴佛会提前开始,浴佛香汤还是温热的,浇在佛像上便融化了蜡层,继而引起佛像掉色。
本来这造假一事可谓设计精妙,天衣无缝,可是阴差阳错之间,还是被撞破了。
“这佛像恐怕早被调包了。”
南宫霖指挥知府:“你带着东西先回去,暂时不要对外宣张,以免引起百姓猜忌恐慌,再派人查查平日里有哪些人出入库房,找些线索再说。对了,昨晚上那女贼好生看管,我稍后过去问话。”
安排好诸事,南宫霖出了厢房,走到隔壁禅院去叫酒儿回府。一进院门,他便看见酒儿坐在石阶之上,双手托腮,垂头丧气的样子。
“快起来!地上寒凉,当心生病。”南宫霖走过去伸手一把拉起酒儿。
酒儿
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