二兴已经放弃希望,将手中的毛笔蘸满墨汁,准备在借据上签字画押时,范小五终于及时的出现在了他的面前,并非常痛快的甩手将三张十贯面额的兑票扔到桌上,将那三十贯的赌债承担下来。
虽说见范小五掏钱为自己还赌债,刘二兴在那里是一个劲儿的推辞。可最终在对方“热情”而又“坚决”的要求下,他还是“万分不愿意”的接受了这份人情,并表示这三十贯算是自己借范小五的,日后一定归还。
范小五自然没把刘二兴的承诺放在心上,因为他对对方的底细非常了解,很清楚对方根本没有能力还钱。况且,些许钱财范小五也根本没有当一回事。对他来说,自己替刘二兴还得赌债越多,对方欠自己的人情就越大、答应自己为十四爷效力的可能性就会越大。基于这一点,他还巴不得刘二兴能再多欠一点才好。
于是,在“艳绝楼”内一处清静雅致的包间里,在楼里的姑娘尚未过来的时候,面对刘二兴的千恩万谢,范小五连连摆手,说道:“刘兄言重了。你我是谈得来的好朋友,小弟为刘兄你垫付点赌资又算得了什么,哪里还需要刘兄还。”
“那怎么行!”刘二兴同样连连摆手道,“小五兄弟你的一片好意哥哥我心领了。可是,方才兄弟你已经白给了哥哥我五十贯赌资,哥哥怎好再要这三十贯。小五兄弟你也只不过是个为人办差挣工钱的管事,一年又能挣到几个八十贯,这钱哥哥我无论如何都是要还的。”
范小五闻言却是把手一挥,满不在乎的说道:“小弟既然说不用哥哥还,那便无需还。区区八十贯对小弟来说不过是小意思,刘兄完全不必放在心上。”
说完,见刘二兴用有些难以置信的眼神看着自己,仿佛自己是在哄骗他。范小五便不再和对方兜圈子,而是直接将那枚份量最重,同时对刘二兴最有作用的筹码抛了出来:“小弟说这话既不是打肿脸充胖子,在刘兄您面前硬撑着装阔气,也不是和刘兄您讲客套话,而是说的心里话。
不错,在外人看来,我范小五不过是十四爷手下的一名下人仆从,既没权也没钱。不要说跟北平军各个衙门的文官武将们比,就是比刘兄你这个‘静园’副管事兼副采买在身份地位上都差着一截。”
尽管在刘二兴的心里确实是这么认为的,但这会儿在自己这位债主面前他却是不会承认的。可这边刘二兴谦逊和奉承的话还没说出口,那边范小五却已经抬手拦住了他,继续说道:“可是,在范府的仆役下人乃至在‘大通商行’各家分号大掌柜、掌柜、伙计的心里,却都非常清楚小弟以及小弟的那些兄弟的能为与实力,他们可是从来都没有把我等兄弟当做范府的下人仆从来看待。因为无论是在范
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