不力,实在是客观条件所限。
这两年随着“清园”兄弟主掌幽云、建立北平军,并为此制定、颁布了一系列于民有利的法规与政策,使得北平军十六州、特别是山前八州各州县都有了长足发展。作为距离北平城不过几十里的潞县,更是近水楼台先得月。在这两年里农业丰收、工商业发达,不但吸引了大量南来北往的商旅游人,而且还有大批来自塞外的汉人流民百姓前来投奔,以致其人口大幅增长。而随着人口越来越多,面积有限的县城自然是逐渐难以容纳,使得不少后来者选择在城外居住。如此一来,使得城外原本偏僻荒芜的地方也渐渐有了人烟,那些算得上僻静的地方不是没有合适的藏身之所,便是离城太远,不利于与城内进行联系。…,
可以说,刘主事这一整天的时间算是白忙活了。面对自己未能很haode完成任务,与其他两组同僚、特别是施然那一组人马相比明显不如的情况,刘主事心中不免有些惴惴,生怕总堂主怪罪下来,自己吃不了兜着走。要知道,随着发现柳云燕的藏身之处及其与范吾成之间的神秘关系,施然如今在张燕眼中的地位明显提高,大有与刘主事这位曾经的上司平起平坐的趋势――哪怕第一个发现柳云燕踪迹的是刘主事而不是他施然。
好在,张燕对刘主事的不佳表现并没有什么责怪之意,反而出言安慰,勉励他不要气馁,明日再去城西、城南方向查看,偌大的潞县县城周边地区不可能连一个能够秘密关押叛徒的地方都找不出来――张燕之所以如此宽宥,是因为在她看来,现在自己身边只有这十来个人,无论是刘主事还是施然,都是自己需要的得力帮手。既要给他们一定的压力,在彼此之间制造相互竞争的氛围,以时刻鞭策他们。又要适时鼓励、拉拢,以保持他们对自己的忠心。
对于张燕的宽宏大量,刘主事自然是感激不尽,当即表示绝不辜负总堂主的信任,明日就算跑断了双腿,也要找到令总堂主满意的所在,而这也正是张燕所希望看到的结果。
此后两天基本上是阴历十二月十一这一天的翻版,无论是槐树街的柳云燕,还是“天福楼”潞县分号里的范吾成,都没有什么特别的举动。一个有如以往一样在家里照看自己的幼子,活动范围不超过住处周围百步;一个不但连“天福楼”潞县分号都没出过,而且除了召见了两次“大通商行”在本地的总掌柜外,其他客人更是一个都没见。唯一与之前不同的,只有刘主事负责的这一路。在经历了第一天的失望之后,其带着人在第二天,也就阴历十二月十二几乎跑遍了潞县城西、城南所有地方,终于在城南离城五里一处距官道三里多地、位置僻静的所在,发现了一座可以用来秘密关押柳云燕的废弃道观。而且,为了验证这处荒废道观是否真的安全,刘主事自己还特意在那里住了一晚,亲身感受了一下那里的环境。
可以说,当刘主事在阴历十二月十三傍晚回到张府后,捉拿“飞燕堂”叛徒柳云燕的行动已经万事俱备,只欠东风了。而令张燕及其手下感到欣慰的是,这股东风在第二天一早便吹了过来。
阴历十二月十四午时末,负责监视“天福楼”潞县分号的那两名探子中的一人赶回了张府,脸上带着些微兴奋之色向张燕禀报道:“禀总堂主,范吾成已于上午辰时末启程离开潞县,返回北平城。在属下回来报信之前,其一行人马已经离潞县县城十余里远。这会儿,其只怕已经行程过半。”
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