布莱恩将黑暗的地道抛在身后,与赫丽丝特一起踏入了完全不一样的另一个世界。
这里不是罪恶卓尔的洞窟,也不是残酷荒凉的石地,而是一处带着温暖色调和热情氛围的地底空间。
行走的过程中,工作中的地底侏儒们,不时地抬头对他们满怀疑虑地小瞥一眼,当看到领头的警卫后,随即放下心来,又投入到忙碌的工作中。
这些地底侏儒的身高差不多到布莱恩的大腿位置,光秃秃的头顶没有毛发,奇怪的皮肤在纹理和热量释放上都和岩石很相似。
地底侏儒,又叫斯涅布力,以小集群散居在幽暗地域,他们跟邻居灰矮人和卓尔精灵不同,地底侏儒跟他们的地表亲族一样善良。
只是他们的幽默感和热情,依然会受地底世界压迫的环境影响而受抑制。
正因为如此,导致地底侏儒的性格阴沉严肃,与外族贸易时都十分谨慎。
他们总是先假设所有外族都会给自己带来伤害——这是他们从自己历史中得出的教训。
他们在声音容易传播的洞穴和地道中,会小声说话,双眼时刻警觉着危险迹象。
在严肃外表之外,斯涅布力内里依然是侏儒,他们和地表表亲种族一样仁慈而乐观。
只是他们更多是在同族或自己信任之人面前表达自己的善良。
斯涅布力虽然按性别分工,但依然奉行男女平等。
其古老风俗认定国王和皇后拥有同样的责任。
男性斯涅布力是狩猎者、探险者、体力劳动者和武战者,而女性则作为管理者、裁决者、政客和看护者。
地底侏儒有时会忘记其他种族并不如本族一样性别分工明确,忘记男性也能做精细的工作,而女性也可以投身战斗。
布莱恩与赫丽丝特抵达布灵登石城后,从侏儒们的口中得知,遭受魔索布莱的卓尔精灵灾难性的毁灭过后,这里已经成为一片只有怪物和其他邪恶生物栖息其中的危险废墟。
也只有地底侏儒认为,这里还有复苏重建的希望。
至此,布灵登石城的地底侏儒们跟之前也有很大区别。
因为他们不再单纯地是辛勤的劳动者和经验丰富的矿工,他们自称为:定居者、开拓者,以及——幸存者。
“欢迎来到布灵登石城,月之喃呢女士,布莱恩先生,请稍等一下,我这就去向我们的首领汇报。石头在上,看到您们的到来,掘锄首领一定会非常高兴的。”
陪同他们一起进来的警卫者,舒展开紧皱的眉头,神色恭敬地对两人说。
“不必了。”布莱恩阻止试图汇报的警卫,对他说,“我们自己进去就可以了。”
说完,便领着赫丽丝特穿过大门,来到掘锄大厅。
这里是地底侏儒首领的家,同时也是作为布灵登石城临时政府的‘议事厅’。
这个明亮的洞窟中有二十几個斯涅布力。
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