天文十二年(1543)年3月1日,摄津国石山御坊城下町。
今川义元和银杏在土原子经等忍者的暗中保护下,大摇大摆地来到了石山御坊游玩,一同前来的还有想来勘察各地地势和军容的武田晴信。
谈及石山御坊,就不得不提到日本战国最另类的特色佛教——净土真宗,也被唤作本愿寺、一向宗。它兴起于室町幕府时期,以起平易近人的戒律而闻名——不必剃度,不必斋戒,喝酒吃肉,娶妻生子,只要念一声“阿弥陀佛”,便可往生净土。因为这一戒律简单易执行,对于没文化也没条件的贫民而言,要比那些戒律严格的正统教派更有吸引力得多,因此净土真宗也在全国各地网罗了大批信徒。
日本一直有着寺庙拥兵的传统,自平安时代以来僧兵也一直是令朝廷和武士头疼的对象——以至于白河天皇曾经感叹道:“世间不如意者有三物,鸭川的河水,双陆棋的筛子和山法师(即僧兵)。”而净土真宗虽然完全摒弃了日本传统佛教的戒律,却将拥兵一事发扬光大——它保有的兵力远远超出了普通佛寺的范围,甚至盖过了普通大名的动员数量。
本愿寺自身的僧兵数量虽然不多,但却拥有天文数字般的信徒。每当需要战争时,便会由法主或坊主放出动员令,得令的信徒就会扛起锄头、拿起扁担,汇集成浩浩荡荡的大军向净土真宗的寺庙集结,为本愿寺而战,将敌人淹没在汪洋大海之中。信徒们相信教义的宣传:只要是为净土真宗战死,就都可以往生净土。这种动员和战法,也被世人成为“一向一揆”。
靠着一向一揆的威力和净土真宗的号召力,本愿寺在加贺的尾山御坊、摄津的石山御坊、尾张的长岛城等地先后建立了独立于传统武家的势力范围,对控制下的百姓征税,并享有行政和司法的权力——俨然从宗教势力摇身一变成了大名。
这样的行为一开始自然是不为日本武士所容,各地的大名纷纷对其展开征讨,却一次又一次地败倒在压倒性的人海碾压之下。别提正面战场了,如果本愿寺的住持振臂一呼,甚至大名领内的信徒都会立刻发动暴乱,搅得你焦头烂额。无数名将先后败北,甚至有多位守护级别的武士战死于一向一揆里,也让世人为之侧目,不敢再对本愿寺轻率动武。
石山御坊作为全日本本愿寺的本城,也是本愿寺法主本愿寺证如所在之处,更是全天下信徒眼中的圣地。在石山御坊的城下町和周围的大小寺庙村落里,汇聚了数目近十万的净土真宗信徒,随手做好了为法主牺牲的准备。因此,即使石山御坊扼住了近畿的重要出海口,即使石山御坊的地理位置极为关键,近畿的大名们也不敢拿它开刀。细川家也好,细川
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