按下小乞丐赶往南沼城不提,先说欧阳浩等人,他们快马加鞭,很快就赶到了南沼城的城下。
欧阳浩勒住坐骑,抬眼四望,映入眼帘的是一片荒凉,城外还没有完全退却的洪水还在冲刷着村里百姓的房屋,不时还能听见哗啦的一声房屋被水浸泡的倒塌的声音。
在水里,马上就要成熟的庄稼随着风漂浮着,仿佛在诉说着没有最终长成的无奈。
水里还有些并不完整的铁锅、炊具,也不知它们的主人现在身在何方。
欧阳浩命人用早就办好的商人文牒通过了城门,进了城,欧阳浩仿佛不认识一般的四下张望,这里还是自己幼时出宫历练时来过的南沼城吗?清冷的大街上几乎看不到一个行人,没有了自己印象中繁华热闹的街市,街道两边的商铺上着门板,偶尔看见还开着门的铺子,里面的伙计也是在垂头打瞌睡,根本不会有顾客光临。
在本应设立粥棚的地方,冷冷清清的,不见有过支锅造饭的痕迹,“去城里四处看看,都在什么地方设了粥棚,之前朝廷运来的赈粮都是怎么发放的。”
欧阳浩派了人去打探,自己也走在南沼城的街道上。城里没有城外那么大的洪水,这会儿早就完全退了干净,街上虽然萧条,但也并不是很破败的样子,可是这里的百姓都到哪里去了?不出来劳作,重建被毁坏的房屋器具,光靠朝廷的赈粮,多少也是不够的呀。
欧阳浩带着满心的疑惑向着知府衙门慢慢走去,在路上,派出去打探的人陆续回来禀报,并未在城里见过有设立粥棚的样子。
听了回禀的欧阳浩心里更是惊骇,没有设立粥棚,那朝廷的赈粮都去哪里了?自己出京前,这里可是一天一个奏折上报朝廷,奏报受灾百姓太多,朝廷赈粮不敷发放,已有无法忍受饥饿的灾民聚众闹事了,可是自己从京城一路行来,除了见到成群结队,被饿的面黄肌瘦的难民北上讨生活外,真是连一粒朝廷的赈粮都没有见到。
“可有见到城中百姓,他们是怎么说的?”欧阳浩带着最后一线希望问了出来,他希望事情不是自己想的那么糟糕。
“属下等几乎走遍了南沼城,见到的百姓寥寥无几,即便是见到几人,也都是警惕的看着属下,并不发一言。”侍卫的回答打破了欧阳浩的最后一丝希望,这里已经变成了一座空城,逃难的百姓远不止自己所见到的那些,而官府还在不停的向朝廷索要赈粮,其居心已经不言而喻了。
“派人联络周边的自己人,向南沼城聚集,我们在这里恐怕有一场恶仗了,先未雨绸缪吧。”欧阳浩吩咐完,率先向府衙走去,他的侍卫们听到有恶仗要打,反倒表现出了兴奋的表情。
来到府衙门前,只见三五个兵士无精打采的支着大枪打瞌睡。
欧阳浩在门前站定,让人拿出钦差印信。
“钦差驾到,知府钱有德出迎!”随着一声高呼,门前的兵士吓得一个哆嗦,抬头看看欧阳浩,不知眼前这人是不是就是钦差大人,可没听说钦差进城啊。
兵士们不敢怠慢,看过钦差印信,掉头就跑进去报信,刚刚跑了两步,就被门前高高的门槛绊了一个狗啃屎。
没多大功夫,就见知府衙门大开中门,从里面迎出了一群人,可是这是知府钱有德和他的随从?分明就是一群叫花子!
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