一带河流密布,土地平旷,本来属于人口稠密的地方。只是处于南下北上的要道上,数年战乱,兵戈不休,人口大多逃散。往往走几十里路,没有一处人烟。只有一些交通要道的路口,偶尔可以看见一处野店。
看看离团风镇近了,徐文道:“没有想到此处人烟如此稀少。我们一千多人,可要早早准备好粮草。”
贺凝道:“这几年鄂州附近就没有太平过,百姓不逃散,大多也被杀了。不过统制放心,我们早早就运了两船粮食到镇里,不会饿肚子。”
说着话,就看见了前面的镇子。
团风镇位于长江边,到了宋朝慢慢形成集市。
长江到了团风镇这里,先向北拐,而后又南下。岐亭河在北边汇入长江,与江水相激,形成一个大沙洲。沙洲能够挡风,这里便成为长江中的一处避风港,慢慢繁盛起来。
到了镇外,徐文问贺凝:“先来的人,在哪里会齐?”
贺凝道:“这几年江中沙洲早没有了人家,我们的人在那里会齐。”
徐文看了看天色,道:“天以不早,我们先到镇里歇下,明天到沙洲去。附近虽然没有宋朝大军,我们还是要小心一些。走露了风声,不是小事。”
贺凝称是。
进了团风镇,就见市面萧条,大半的店铺已经关门。还开着的店,无非是两家客栈,三间酒馆,还有几家茶铺而已。街道上行人了了,哪里像是热闹集镇?
走过一家酒馆,贺凝脸色一变,显得有些沉重。再过一家,脸色就黑下来。
到了客栈,贺凝小声对徐文说道:“统制,刚才经过酒家,我看里面坐的都是我们的人。他们如此张扬,可怎么得了?若折彦质得了消息,不来团风,我们岂不白走一趟!”
徐文听了,猛地转过身来,看着贺凝。过了一会,才道:“我们先住下,明天再说!”
几个人进了客栈,一问,竟然已经客满了。没有办法,换了一家再问,竟然还是客满。
贺凝皱眉道:“这个年月商贾不行,这处小镇子,哪里来的这么多住店的人?”
说完,心中一动,忙道不好。
对徐文道:“统制,看刚才外面酒馆的样子,这两家客栈里,八成也是住的我们的人。直娘贼,来之前我一再交待他们,此行一定要隐藏行踪。若被宋人觉察,不是小事!没有想到,他们还如此张扬!”
徐文黑着脸,道:“我们外面说话。”
出了店,徐文看着冷清的街道,好长时间不说话。过了好一会,才道:“你去酒馆和客栈里,把首领找出来。来的时候,我看河边树林有一处破败的龙王庙,我在那里等你们。”
说完,带着自己手下,径直向镇外去了。
贺凝叹了口气,分派众人,各自到酒馆和客栈找人。用不了多少时间,五个首领全部到齐。
贺凝道:“元帅派统制徐文前来主持此事。徐统制有事找你们,随着我来吧。”
五个首领不明就里,只好跟着贺凝,走向镇外。
(今晚只有一更,见谅。)
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