千人到三千人,是一个作战单元。解潜的三千人,各种来源都有,又不在一起训练,缺少训练,不能当一将用。
到各处适合扎营和布阵的地方查看了地势,天近傍晚,众人回到了荆门城内。解潜为王宵猎的到来接风。因为在战前,王宵猎不许饮酒,让解潜有些尴尬。
第二日,天尚未亮,王宵猎大军重新布置营垒,把荆门城前的大道死死堵住。王宵猎带大军自当正面,牛皋率五千兵马在东山下为左翼,以荆门城为右翼。
张驰带三十余骑兵,一路向南而行。
这是王宵猎军中的习惯,每到战时必派游骑探查战场。按战役规模和地理形势,探查的距离从十里到五十里不等。军中有专门的骑兵做此事。他们的编制和指挥与寻常骑兵不同,善于小队作战。
经过平安市,张驰见市集上依然有商家在叫卖货物。不由皱眉道:“金军将来,这里的百姓怎么如此不知死?不早早躲到附近山里,还在这里卖货!金军一到,岂不全为齑粉!”
说完,吩咐手下士卒,到市集里命百姓躲避。若有不知死的,后果一切自负。
一个人提着两只鸡,对来驱赶的士卒高声喊道:“你们是朝廷大军,如何让我们百姓躲避!金军若来了,你们赶走就是!我们平常人家,就指望着在市集上卖些鸡鸭赚些口食。不许我们卖,家里上有八十老母,下有两岁稚儿,如何存活!”
张驰上下打量了那人,冷声道:“岂不闻官家都被金军追到海里?金人来犯,正该百姓与大军一起用心,才能战胜金人。你只顾着自己家的口食,正落入金人手里!”
那汉子见张驰面相凶恶,不敢再说。嘴里嘟嘟囔囔,提着两只鸡,悻悻而去。
看着离去的背影,张驰叹了口气:“面对金人,懦弱如鸡,倒是对官兵凶神恶煞。有时候,真觉得一些百姓不值得救。这世上的人,有时候还真是难说得紧。”
在官兵驱离之下,市集很快变得冷冷清清。
张驰正欲带官兵离开,一个在市外犹犹豫豫的人,终于下定决心走了过来。拱手道:“提辖,小的来市集的时候,听说前面离漳水不远的一座小山下的村里,昨夜来了金人。那村子不在大道上,人口也不多,是以没有人知道。”
张驰听了急忙问道:“有多少金军?现在还在那里吗?”
汉子道:“小的哪里知道?不过那村子只有七八户人家,金军太多也住不下。”
张驰详细问了位置,合计一番觉得自己未必找到。对那汉子道:“你是本朝百姓,此次做我的向导如何?若走错了位置,平白让金人跑了。”
汉子有些为难:“提辖,金人如凶神恶煞一般。看你兵马不多,若战金人不过小的岂不惨了?”
张驰道:“我是邓州王防御属下精兵,小股金军,我如何战不过他们?你若为我军向导,事成之后给你五贯钱。放心,我绝不食言!”
那汉子心中害怕,又贪五贯钱。在那里犹豫好久,才答应下来。
这个时候的百姓,恨金人的很多,怕金人的更多。不过此时习俗,百姓爱钱。有钱到手,纵然金军真是魔鬼,他们也咬着牙去了。
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