定着这些人的收入。收成好的时候,压低茶价,逼着他们劳碌不休。若是收成不好,更不用说了,官吏会逼着他们一刻都不得停。
宋朝的茶法,一改再改,改了无数次。但改茶法,官府关心的,只是官府收入多少。无非是本来是官府直管,改成交给茶商。或者不用茶商,直接派官吏来管理。底层的种茶人,总是没有什么好处。王宵猎让他们今年不必交茶,最少有一年好日子。
看看天色,王宵猎道:“现在太阳已经高升,采茶有些晚了。没办法,我分身乏术,不能在这里久待。你们去采些茶来,我把方法交给你们。以后做得如何,就看你们悟性。”
得了吩咐,茶户里的采茶人纷纷拿起工具,到山上去采茶。
王宵猎与张均等人,则在棚子里查看制茶的器具。此时都是蒸青,就是散茶也是如此,只是不压成团而已。蒸青容易破坏茶叶,营养流失,味道变淡。所以后世中国的制茶方法,大多不采用蒸青。虽然方法也有很多,但最流行的,是炒青。
看过一遍,王宵猎吩咐取了两口大铁锅来,用来炒茶。
看着王宵猎指挥人架锅,张均道:“知州,你这是什么法子?还要炒的。茶上锅炒,岂不熟了?那还有什么味道?喝茶,就是加入香料,才会有特别韵味。”
王宵猎道:“茶本身就是世上难得良药,其中自有香味,为何还加香料?我这方法,可以制出香气四溢的好茶,而且还有甜味。你只管看着,以后让茶户勤加练习就是。”
张均撇了撇嘴,有些不信。此时自有茶的饮用方法,甚至还有专门的茶具。宋人还喜欢斗茶,从茶叶到器具,到水,到冲茶起来的浮末,都有说法。炒出来的茶,怎么斗?
王宵猎也懒得多说,只是仔细检查器具。人们喝茶,其实不只是喝茶,很多习惯,都是从上层有人喜欢,开始流行,慢慢变成全民喜欢。便如河南,因为有大领导喜欢红茶,很快政府流行红茶,一两年间就整个河南开始流行。产信阳毛尖的地方,也迅速做出信阳红。
只要自己喜欢,自己身边的人自然也会喜欢。随着地位上升,整个社会改变习惯又有何难?只要茶制得好,以前的那些规矩,都要改过来。
约摸半个时辰,采茶的人回来。王宵猎让他们把茶倒出来,在棚子下面阴干两个时辰。
到了中午,管理茶场的吏人做了几样野味。无非是野鸡、野兔,还有附近河里抓来的鱼,请王宵猎用酒肉。这个时代,野味的味道自然是比不过家养的,只是吃个意思罢了。
等到午后,看看时辰差不多。王宵猎吩咐把阴干的茶叶收起来,在锅旁炒茶。
王宵猎本来想自己下手,吏人哪里肯?找个老成稳重的人,照着王宵猎的吩咐,在锅里炒茶。一个锅炒过了,换另一个锅,用稍低些的温度再炒一次。
绿茶最重要的工艺就是炒青。这一步做得好了,茶的品质就有了基本保证。后边无非就是烘干、晾凉、复烘,几次三番,让茶的质量稳定下来。
整个工艺全部教完,太阳已经西斜。
王宵猎道:“这一种新的制法,茶会有不同的香气。每过半个月,你们都送一次到我那里。若我尝得好了,自会告诉你们。”
一边的吏人道:“观察,如此炒茶,以前不曾听人做过。炒过有烟火气,不知是否好喝。”
王宵猎道:“烟火气也是世间的一种味道。只要做得好了,如何会不好喝?你们用心做就是。若是制出好茶,我自会奖赏。”
一众茶农道谢。他们图的就是奖赏。至于什么新茶,哪个理会?
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