丑闻。当然,他们对于上校儿子的通缉从来没有放松过,毕竟那次的泄密,造成了很大的损失。”
“原来如此,”裴湘点了点头,“我还有两个问题。一是,上校的女儿后来怎么样了?二是,你们是怎么发现当年的真相的?”
迈克罗夫特给裴湘到来一杯红茶,在她的身边坐下。
“那个被抛弃的姑娘失去了父兄的庇护,很快就郁郁而终了。至于我们为什么会调查出当年的真相?”男人的眉目浮现出些许的嘲弄。
“那位西多特爵士大概是吃到了贩卖情报的甜头。他在欧洲大陆上给达官贵人绘制肖像画的时候,就有意识地收集了不少上流社会的隐私丑闻。然后,在返回不列颠后,他就盘算着把他搜集到的消息秘密卖给政府。因此,我们这才注意到这位大画家。”
裴湘有些不解:“以他今日的身家地位,不该为了一笔财富做出这样危险事情的。”
“他不要英镑和金币这种实在东西,”迈克罗夫特目露玩味,“他想要几个荣耀头衔,比如皇家艺术协会会长之类的。”
“不管他人品如何,他的艺术成就还是值得肯定的。而且,当局应该是刚刚知道他曾经做过的丑事,那么,在他一提出交易的时候,你们为什么没有尝试着考虑答应,反而要深入调查他呢?并且,时隔多年,你们是怎么调查出当年的那些隐秘真相的?”
迈克洛夫特向茶杯里加了一颗糖,慢悠悠地说道:
“这事儿一开始不是由我接手处理的,西多特刚刚露出这种意向的时候,一位大人物是非常动心的。不过几个荣誉头衔,就能换来一本丑闻记录,其实挺合算的。可是……多莉丝,你记得我说过的那位通缉犯吗?”
“上校的儿子,你说过他是被冤枉的。”
“是的,这么些年,他一直想找西多特报仇,但是因为西多特跑到欧洲去了,他就一直潜伏着。期间,西多特返回过英格兰,娶妻生子,他听到消息后,就去偷袭刺杀西多特,但是没有成功。”
裴湘听到这里,立刻反应过来,迈克罗夫特让她假扮的那个姑娘,应该就是西多特返回英格兰期间出生的。而且,她的失踪,说不定就和那位复仇者有关。
她看了一眼迈克罗夫特,无声询问,得到对方肯定的眼神。
两人暂时没有细说此事,而是继续之前的叙述。
“刺杀失败后,受惊的西多特再次离开家乡,跑到国外躲避仇人。等到上校的儿子有能力去欧洲找西多特的时候,发现西多特变得异常谨慎。这位大画家雇佣了几名拳击手时刻保护自己,从不落单。让仇人一直找不到下手的机会。”
“那个人真是忍耐了许多年。”裴湘忍不住喟叹。
“确实。对方报不了仇,就一直盯着西多特的一举一动。他大概是希望亲
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