真听着,他马上想到“衰老”也许是一个只针对高等生命的概念,但……
还是说不通,原始生命就不会衰老吗,如果不会,那按达尔文的进化论,更高等的生命显然是在进化中失去了“永生不死”的能力,这又是为什么呢。
方然的疑惑,差不多就写在脸上,雅卡尔见了反而有一丝犹豫。
他大概猜得出,眼前的少年正在想什么。
“衰老的问题,比较复杂,恐怕……你暂时还很难理解其中的一些理论。”
老师的神色,没逃过方然的眼睛,意识到雅卡尔似乎有回避之意,他忽然着急起来:
“那么,您是否知道,人类究竟有没有办法摆脱衰老,有没有办法一直活下去,直到……永生?”
话说出口,迎接着方然的,是教师的一段短暂沉默,阿尔贝*雅卡尔看着眼前的六年级学生,神色略显古怪的盯着他的双眼,片刻之后,才用忽然间略带沙哑的声音,问了他一个出乎意料的问题。
“你究竟对哪一个更感兴趣,是衰老,还是永生呢。”
……
“坐吧,方然同学,在这儿不必拘束。”
五分钟后,破天荒挪用了一次学习的时间,方然跟着阿尔贝*雅卡尔穿过静谧的金伯利校园,径直走进教师俱乐部,在阳光斑驳的露天茶座找了一处僻静的位子。
时间是下午三点,学生们都在上课,俱乐部里显得空荡荡的,很适合私密交谈。
雅卡尔吩咐学生去拿两杯柠檬水,坐下后,先擦了擦细金丝边的眼镜,看一看周围没有其他人在,才向方然点了点头。
“你的疑问我已清楚了,那么,就先按我的思路,简单的谈一谈,怎么样。”
“恩,我会认真的听。”
“很好,我们且谈一谈‘衰老’。
但提到衰老之前,先退一步,从另外一个概念讲起,就是‘繁衍’;至于为什么,你听下去应该就会明白。
为了让你有一个比较清晰的思路,不妨先透露一点,生命科学的前沿研究对‘衰老’是怎样看待的,原则上讲,衰老,似乎是一种演化过程中‘沾染’的特质,而不是生命与生俱来的烙印。”
雅卡尔话中的讯息,被方然捕捉到,他很震惊,但坚持着一言不发的听下去。
“生命演化过程中沾染的东西,首先并不是衰老,而是‘繁衍’。
方然同学,你不妨想象一下最原始的生命形态,是的,单细胞的原核生物,甚至更简陋一点;这样的生命,在原始海洋里漫无目的的游荡,新陈代谢,看上去和今天的细菌很像,但是,一个本质的区别在于,它们最初都是‘绝育种’,根本就不会繁衍。
繁衍并非生命存在的一个必要条件,你应该能理解,是吧;
没错,就是这样,最原始的生命形态,在原始海洋里并不是极其稀有,有机大分子偶然拼凑出的原始生命,形态甚至多种多样,千奇百怪;
但后来,某个原始生命在拼凑时获得了一项奇怪的能力:
‘复制’,情况就完全变了。”
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