去催呢?今年我歙县也是风调雨顺,六畜兴旺,难道百姓们会少了给衙门的税银吗?”
田镜听了他的话不但没有轻松下来,反而面有忧色地道:“大人,此事怪就怪在这里。今年明明年成不错,可当我去向百姓们讨要税银的时候他们却支吾着不肯给我。这几日里我也走了四五处的乡里了,却只有十多户人家给了税银。”
“竟有这等事情?”唐枫也是一惊,他是知道这个时代的百姓对官吏有着与生俱来的畏惧感的,除非是实在交不了税他们才会不交,否则断无赖帐的可能。但是看今年的年成又还不错,怎么自己治下的百姓却是连县衙里的师爷去收税都不给呢?想了一下之后,唐枫才又问道:“那你去时可带了衙役?那些百姓又是怎么说的?”
“我带了两个衙役,但任我怎么说,他们都推脱说家中没有银两,让我再宽限几日。大人曾说过不让我们苛责百姓,所以卑职只得回来了。”说话间他似乎是有些埋怨唐枫的意思,看来在乡间是受了点气。
唐枫一笑道:“或许他们真的是一时拿不出银两来吧,你也不必太过放在心上。你这几天也受累了,就回去好好歇息吧。”将田镜送走之后,唐枫也没有将这事情放在心上,因为在他的心里一直有个固定的想法,那就是古代的普通百姓都是老实的,还不至于象现代的人一样搞出许多偷税漏税的花招出来。
几日之后,唐枫的这个想法终于有了一点的改变,因为田镜再次来向自己说无法收到税银,而且之前去过的那些人那里照样是收不到。这让唐枫的心里就不禁产生了一个疑问:这些人究竟在想什么?每年都是要交税的,怎么偏偏到了自己手上却变成这样了呢?
在等到六月下旬,眼看六月进入了末尾的时候,还不见这事情有起色,唐枫终于忍不住了,他可不想自己刚上任不到一年就因为税银的问题而被罢了官,所以便让县衙里的差役分散到各个乡里去收税银,又让人将各乡的里长都叫到县衙里来,他倒要问问这究竟是怎么一回事情。人很快就都到了,但是出乎唐枫预料的是他们见了自己也都是在诉苦,说是自己已经挨家挨户地上门讨要了,可大多数的人家却总是以这样或那样的理由拖延了下来。而唐枫早就下了命令不得打骂百姓,这就让这些里长也对自己治下的百姓们很是没有办法。
唐枫看这些里长也都尽了力了,也就不便说他们什么,在安慰了几句之后就将他们送了出去。不久,那些衙差也各自回来了,但是结果却还是一样,那就是绝大多数的人一无所获。此时有几个脾气不好的衙差就忍不住了:“大人,这些刁民是摆明了与衙门作对,看来只是和他们讲道理是不行了。这些刁民只
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