在何应钦处理壮丁问题的第六天,周赫煊就接到老蒋的紧急召见。
常凯申的样子显得很焦虑,他挤出笑容说:“明诚,快坐!你反应的壮丁问题,国府已经做了妥善处置,相信以后不会再发生类似事件。”
“但愿如此。”周赫煊随口应道。
常凯申又讲了几句废话,突然说:“明诚可愿出使英国?”
周赫煊问:“怎么了?”
常凯申苦笑道:“英国对日妥协了,想要关闭滇缅公路。”
“美国那边怎么说?”周赫煊道。
常凯申说:“美国态度暧昧。”
周赫煊叹气道:“那我就试试吧,但恐怕起不到什么效果。”
常凯申道:“尽力而为,我相信明诚的能力。”
1940年的国际局势变得太快了,3月份的时候老蒋开始撑不住,派了三个人到香港与日本密谈议和之事。具体细节无人可知,但显然双方没有谈拢,老蒋只能硬着头皮继续抗战到底。
前段时间,英法联军大败,中国立即就成了香饽饽。英美两国怕日军南下,希望拉拢中国加入反法西斯阵营。而德国和意大利也在拉拢中国,希望促成中日和谈,组建中日德意为核心的法西斯同盟。
常凯申对加入法西斯同盟颇为心动,但日本却狮子大开口,想要把中国变成附庸国,这就完全没法继续谈下去。
但国际形势显然是对中国有利的,英美苏德意居然都在向中国抛出橄榄枝,所以前段时间老蒋非常高兴,他完全可以利用这种形势得来好处。
一切都被法国投降所打破,日本逼迫法国傀儡政府关闭了滇越公路,导致中国对外只剩下滇缅公路和中苏公路两条路线。紧接着,日本又向英国政府施压,扬言如果英国政府不关闭滇缅公路,那么日军将南下进攻英国殖民地。
英国此时已经把美国当爸爸,连忙询问爸爸的态度。中国得知内情以后,立即让胡适在美国为英国造势,希望制造出美国支援英国的民间舆论,最好能让英美两国跟日本打起来。
罗斯福是比较倾向于参战的,但被国内的孤立主义所胁迫,只能选择继续保持中立。于是,对于英国的试探,美国外交部回复说:“希望英国不要彻底对日妥协,但也不要激怒日本引发战争。”
英国政府瞬间明白美国的意思,那就是爸爸暂时不想帮忙。加之日本在香港附近的驻兵蠢蠢欲动,英国被吓得立刻缩卵,英国官僚们开始讨论如何把中国卖掉。
驻英大使郭泰祺也没闲着,他跟胡适同时行动,一个在英国,一个在美国,不断进行外交游说。
郭泰祺和胡适的外交努力见效了,7月1日,英国外务次长回复郭泰祺:“英国不会因第三者而切断自由国家(中国)之交通线。”
当晚,英国正式拒绝了日本要求关闭滇缅公路的无理
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