离开天津前,周赫煊给张家每个人都准备了礼物,其中就数张老夫人的最为珍贵——花了足足3000大洋,辗转求访多人才买到手。
周赫煊从行李箱中取出个小盒子,盒子为紫檀木,外面覆盖着蓝色绒布。他碰上去说:“伯母,初次见面,些许薄礼,不成敬意。”
“嗯。”张母略微颔首,接过来随手放在茶几上。
张乐怡说:“妈,你打开看看吧。”
“不必。”张母显然还在生气。
养了十多年的女儿,突然离家出走,千里背上跑去投奔不知根底的男人,换成哪个当妈的都会不高兴。
张乐怡不敢再说话,偷偷朝四妹眨眼。
张德怡立即会意,装作随意地将礼盒打开,然后惊呼道:“哇,这个十字架好别致!”
张母属于虔诚的基督徒,听到十字架,不由自主地转头看去。
等看清十字架的模样,她立即皱起眉头。因为盒子里的那枚十字架并不别致,而且还有些破旧。材质应该是纯银,但由于时间太久,已经显得有些发黑了。
周赫煊笑着介绍说:“伯母,这是雷鸣远先生佩戴多年的十字架。他离津前留在教堂中,我多方打听寻找,才终于把十字架找到。”
“雷主教的十字架?”张母终于动容,忍不住埋头细细打量。
雷鸣远,比利时人,1912年任天津教区副主教,创立中华公教进行会,天津的《益世报》也是他创办的。
此人是个纯粹的传教士,他批评外国各大修会代表列强利益,进而控制中国天主教的做法,明确提出“中国归中国人,中国人归基督”的口号。
当年法国人擅自扩张天津租界,激起中国人的强烈不满,从而闹出“老西开事件”。雷鸣远始终站在中国这边,利用《益世报》帮中国人说话,言辞批评法国人的无理行径,因此和当时的天津主教(法国籍)发生冲突。
这些做法让雷鸣远既得罪教会,又得罪列强政府,还得罪直属上司,结果被教廷撤去天津副主教职务,勒令其返回欧洲。
雷鸣远虽然离开中国,但他对中国基督教影响很大。如今中国教区有六位主教,都是雷鸣远向教宗推荐的人选。
北伐期间,雷鸣远甚至正式加入中国国籍,历经挫折再次回到中国。如今正以普通神父的身份,在河北各地进行传教活动。
历史上日寇入侵中国,雷鸣远积极主张抗日,还亲自带领教徒到前线抢救伤兵、救济难民和教育失血儿童,最终病逝于重庆歌乐山。
中国此时的虔诚基督徒,都极为敬佩雷鸣远的品德,以及他对上帝的纯粹信仰,相当于外国传教士在中国的精神领袖。
雷鸣远的十字架,不能用金钱来衡量。对普通人而言,这就是一坨破银子,融化以后顶多值两块大洋;但对基督徒来说,这却是无价
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