翌日午时,玄衣卫便带来了消息。
“禀大人,这是从孟家宗祠拿出来的族谱,请大人过目。”玄衣卫指挥史孙坚将孟氏族谱交给萧如宸,又道,
“另外据孟家老宅附近的百姓讲,案发当天并没有发现形迹可疑之人。不过近期倒是有个叫花子在那条街口讨饭。”
“叫花子?”萧如宸手下微顿。
“是的!那是一个身形消瘦、脊背佝偻、须发灰白的叫花子,这段时间一直在那个街口坐着。属下瞧了一眼,没发现什么异常。”
孙坚早上亲自去了孟家老宅那边打探,也曾看到过那个叫花子,见他寻常的叫花并无不同,也就没有多加注意。
萧如宸右手食指轻摇,并不赞同孙坚的说法。
“孟家老宅所在那条街原本是京都富商聚集的地方,但随着孟家搬迁,那里便逐渐没落了。除了附近居住的穷人和看守老宅的家丁偶尔过去看看外,几乎没什么人会去那边。而一个乞丐却坐在这样一个人流稀少的街口讨饭,便是最大的异常!”
孙坚闻言,微微一愣,随即反应过来,道,“属下这就去将那乞丐带回来!”
“你这会儿过去,人未必在那里了。京都里的乞丐也是有帮派地盘的,你去找那一片的乞丐头头,许他些许好处,让他们把人带来!”
“是,大人!”
“四喜!”
“主子有何吩咐?”四喜提着新泡的茶壶从外间进来,将早已凉透的茶杯换下。
“让牢头把孟连杰带过来,我有话问他。”
“主子稍等!”
萧如宸轻呷一口清茶,指尖落在孟氏族谱之中的一个名叫孟轲的名字之上。
这孟轲原是孟家旁支的话事人。
族谱中记载,孟轲当初算得上年少有为。主家搬迁后,便独自担起京都的各个铺子。后来大概是过于自得,一时失足便沉迷于赌博之中,无法自拔。
然而赌博十赌九输,直至他在赌桌上输尽家财后,便打起了铺子的主意。后来更是因为赌钱冲昏了头脑,无心打理铺子,银子越输越多,手中的铺子也变成了空有外表的烂摊子。
直到东窗事发,孟家旁支分家后,孟轲便消失在京都。
没有人知道他去了哪里。
看着指尖下的名字,萧如宸蹙眉沉思。
不一会儿的时候,四喜便带着孟连杰来到萧如宸处理公务院子里用于临时审讯的刑堂。
“大……大人,您找小的来,可是有……有事?”孟连杰看着刑堂架子上各样的刑具,哆嗦的连说话也结巴起来。
“嗯。”
“那……”孟连杰紧张的额上冷汗直掉。
“我问你,你开铺子可有得罪过什么人?”
听萧如宸如此问话,孟连杰微微松了口气,回道,
“回大人,草民一家经营的是良心买卖,自小父亲便告诉草民要讲求诚信,吉祥布艺从未亏欠过谁一尺布、一粒银,所
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