旧贵族的权力来自于国王,而新贵们的权力来自于自身。不管库尔缠怎么衡量,他都不认为,缺乏财富、民众和军队支持的国王,和议会的斗争有什么胜算。
当然,对于大明这样一个旁观者来说,原本是应该谨慎的守着局外中立地位的。毕竟大明和英国的文化差异过大,不管大明倾向于哪一方,都会引起英国有识之士的警惕,从而破坏了两国目前的融洽关系。
另外么,战争这个东西本就是说不定的,即便是议会这边优势再大,也不能说是稳操胜劵的。毕竟在萨尔浒之战前,也没人会认为大明会输。
只是,查理一世对进口商品和日常消费品加税的事,同样也损害到了大明的利益。自大明开通了欧亚之间的贸易航线之后,原本以生丝、丝绸为主的贸易,正扩大为茶叶、瓷器、棉布、水果罐头等多种商品的贸易。
其中增长最快的大宗货物,还要数茶叶。安汶惨案孤女得到了中国人的帮助,最终作为中国的代表出使自己的母国,一度在英国掀起了一股中国热。而中国使团带来的茶叶、瓷器,也很快就在英国的宫廷和上流社会流行了起来。
和欧洲商人总想着做垄断生意,抬高价格赚取高额利润不同,崇祯则是要求大明的商人尽可能扩大茶叶在欧洲的销量,以培养出欧洲人喝茶的习惯。因此茶叶运往欧洲的数量,都是逐年上升的。
随着茶叶运来欧洲数量的不断增长,茶叶也就从贵族和上流人士用来炫耀自己品味的奢侈品,进入到了中产家庭的日常消费品名单中。而随着英国的茶商们将茶叶称之为可治百病的灵丹妙药,也使得这种饮品一时流行了起来。
事实上,这句广告词原本是用在荷兰人推销的咖啡身上的,不过茶商们借用了之后,倒是让茶叶显得平民化了起来。而且有不少医生也发现,饮用茶水的家庭,发现霍乱的病例要远远低于其他不喝茶水的家庭。
当然这些医生们并不知道,饮用烧开的开水,肯定是要少得一些肠胃传染病的。不过他们的发现,更是助长了茶叶在英国的销量。到了1641年,大明在英国销售的茶叶数量,大约为销往欧洲茶叶的三分之一,当然要扣除掉俄国地区。
于是从最初出口欧洲的400担茶叶,已经增长到了光是英国就要6万担品质不同的茶叶了。但随之而来的,是茶叶税收的逐年上涨,从原本的5%关税,上升到了最新的106%关税。
也就是说原本在中国33。6便士每磅的好茶,在英国要卖出138。4便士每磅。即便是8。1便士每磅的劣茶,在英国也要花去33。4便士。而此时英国一名成年男工的工资,也就12—18个便士。
显然英王对于茶叶增加的高额附加税,已经极大的影响了茶叶在英国的市场扩大,而这也就影响到了大明茶商的利益。毕竟在英国和欧洲各国茶叶销量逐年上升的结果下,大明的商人们已经把茶叶当做了继生丝和丝绸之后的主要出口货物,更别提随着茶叶的流行,更是扩展了瓷器茶具的销售量。
因此负责中英贸易往来的四海贸易公司驻英代表,已经多次向库尔缠请求同英王进行交涉,以维护大明的商业利益。不过查理一世却几次拒绝了同他会面,而在刚才库尔缠才收到消息,查理一世早在几天前就离开了伦敦,前往中部和北部的郡去巡视地方了。
面对这样的局面,库尔缠也只能放弃了和查理一世接触,转而默许四海贸易公司的代表去同议会的代表去接触了。富品中文
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