莲花精舍是天界寺招待各地大德高僧、有修为的上人的地方,此刻禅院静静,一个白须老僧正盘膝坐在花丛下,捧着一只细白瓷的定窑小碗,细细品味着。
他喝的不是茶,而是汤。古时候没有味精,却有比味精味道更鲜美、营养更丰富的调味品:高汤。只不过寻常人家没有那个时间也没有那个财力时常备着高汤罢了。高汤有荤有素,这老僧是出家人,所喝的汤自然是素高汤。
一碗汤喝罢,老僧咂了咂嘴儿,回味无穷地道:“这莲花精舍,哪怕是一碗汤的供奉,都是美味之极呀。”
“大师,大师,情形不妙啊!”
一个人说着曰本话从庭院外边匆匆走进来,看那打扮,和《聪明的一休》里边的桔梗店老板差不多,五短的身材,拿手帕擦着脸颊上的汗渍。这时只是初春时节,天还不太热,他居然走出汗来,看样子是真的急了。
老僧放下汤碗,扭头看了他一眼,用曰语说道:“啊,是肥富啊,什么事这么着慌?”
走进来那人是曰本国的副使肥富,肥富是曰本的一个大商人,极为热衷和大明重开贸易,正是在他等一批人的推动下,足利义满才下定决心,尝试与大明重开勘合贸易,所以这一次足利义满派祖阿和尚到大明来,特意让他做了副使。
肥富向祖阿鞠了一躬,在他对面的蒲团上盘膝坐下,焦急地道:“大师,我出去打听过了,情况不妙啊,大明有很多言官都反对与我曰本重开贸易,理由是我曰本海盗不断袭扰大明海疆,而我曰本国打击海盗不力,甚至有纵容之嫌,所以他们请求大明皇帝陛下拒绝与我国通商。前天的消息是真的,今天他们上朝的时候又提起了这件事,我看大明礼部的人总是拖延我们,可能也是这个原因。”
“不不不不……,肥富啊,你不了解中国之人,呵呵呵呵……”
祖阿镇定自若,抚须微笑道:“你不用担心,你说的事情是不会生的。”
祖阿怡然说道:“中国,乃君子之国,好名而不重利。《弟子规》上说:唯德学,唯才艺,不如人,自当励。若衣服,若饮食,不如人,勿生戚。中国人在乎的只有道,而道的载体是礼,礼的表象就是名。他们比你强大的话,他们认为那是道的胜利,如果他们比你弱小,那就是器不如人,大道永远掌握在他们手中,他们就自认为永远立于不败之地了,你明白么?”
“不明白!”
肥富把胖脸摇了一摇,回答道:“大师所言实在是太深奥了,肥富没有听懂。”
祖阿呵呵笑道:“说白了,就是爱面子!”
肥富恍然大悟:“啊!大师这么说,我就明白了!”
祖阿道:“整个中国,上至皇帝以及朝廷的大臣,下至把持着大明政权基础的所有读书人,他们只为一件东
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