1839年7月8日,洛克菲勒出生于纽约州哈得逊河畔的一个名叫杨佳的小镇,家境贫寒。
他的父母,个性截然不同:母亲是个一言一行都皈依《圣经》的虔诚的基督教徒,她勤快、节俭、朴实,家教严格;
而父亲却是个讲究实际的花花公子,他自信、好冒险,善交际,任性而又以自我为中心。
洛克菲勒作为长子,他从父亲那里学会了讲求实际的经商之道,又从母亲那里学到了精细、节俭、守信用、一丝不苟的长处,这对他日后的成功产生了莫大的影响。
父亲名叫威廉,人称“大个子比尔”,是个到处闯荡的木材商、马贩子,也是个走江湖的巫医,兜售所谓“立见奇效,包治百病”的灵丹妙药。
此外,他还出卖土地,买卖毛皮,贩盐,推销杂货,几乎是无事不干的百事通。
父亲出外经商,一去就是几个月,家中对孩子们的教育主要由母亲承担。
但偶尔归家的父亲也与母亲一样望子成龙,一有空就教约翰如何写商业书信,如何准确而迅速地付款,以及如何清晰地记账。
他深知社会的现实和世道的冷酷,所以他常采用一些特殊的方式教育孩子,使他们在踏入社会之前就能坚强而且精明起来。
然而,约翰对父亲血液里流淌的东西并没有全盘接受,他完全没有父亲那种花花公子的秉性,而是继承了母亲勤俭的美德。
他把这种信念视为“商业训练”,一生中烙守“不俭则匮”的准则;从中他还引申出自己的结论:“只有数字作数。”
1853年,他的家庭搬到了俄亥俄州的克里夫兰。
1855年,洛克菲勒高中毕业,同年,洛克菲勒付费到一所学校就读,那是福尔索姆商业学院设在克利夫兰的分校,他只学了三个月。
9月,洛克菲勒在经过六个礼拜的求职后,终于在tuttle公司开始了第一份工作:簿记员。
1857年,约翰·戴维森·洛克菲勒成为休伊特一塔特尔公的主任簿记员,年薪也从300美元涨到了600美元。
1858年,他抄了他老板的鱿鱼,以10%的利息和父亲借了1000美元。
1858年,洛克菲勒与克拉克合伙开始独立经营农产品转售的生意。
1859年3月18日,洛克菲勒和克拉克合伙开的公司正式开业。
1861年,美国南北战争爆发,年轻的洛克菲勒看到了商机,向各大银行贷款,将所有的钱用来囤积谷物、食盐、煤等战略物资,而后高价售出,发了一笔巨大的横财。
而这时的洛克菲勒,终于有资本可以加入时下正热的石油浪潮之中。
早在两年前,美国的第一口油井成功钻出了油,消息不胫而走,几乎所有人都朝着宾夕法尼亚州奔去,想要参与这场钻油
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