萧律的府邸在析津府的城南,乔九乘着马车抵达时,萧府外已是车水马龙,宾客盈门。几乎整个析津府的达官贵族都来了,别说乔九这个名不见经传的宋国茶商,就连萧律在这些大官面前都只能点头哈腰,连连赔笑。
萧律站在大门口,亲自迎接宾客。
乔九拿着礼物走了上来。萧律见他孤身一人,下意识地往他身后看了眼,只见一个小厮跟着乔九,一起走来。
萧律眼珠子一转,表面上没有变化,他问道“乔大哥怎的没将你那儿子带来?前几日你来我府上赴宴,我见你身子不便,于是这次特意给你多送了封请柬。”
乔九“萧先生有所不知,犬子身体不适,否则这样大的场面,我怎能不带他来长长见识。”
萧律没再多说,让仆人将乔九接了进去。
乔九表现得仿若一个初次见了世面的乡巴佬,这满座的辽国高官他一个也得罪不起,只能一人来到角落。他想与这些高官交谈,可又不敢,显得局促而拘谨。
月上中天,宴客厅中的席位已经坐了大半,只剩下最上位的两个主座还没人。
这次萧律的后台、析津府的左平章政事萧砧也来到了宴席,但他与萧律一起,并未入座,而是在门口焦急地等着。宾客们互相恭维交谈着,他们的视线时不时瞥向门口,仿佛在期待那儿会出现什么人。
又过了小半个时辰,一辆马车从街角哒哒驶来。萧砧和萧律见到这辆马车,两人齐齐露出狂喜的神色。没等马车驶到门口,两人便热情地迎了上去。
辽人有陋习,以人为车踏。
萧砧恭敬地亲自为这马车的主人掀开车帘,辽商萧律更是二话不说,谄媚地跪伏在地上,双臂撑着地面,屁股高高撅起,把自己活生生做成了一个车踏。
萧砧高喊道“恭迎二殿下!”
萧府中,那些心不在焉的官员们立刻离了坐席,围聚到门外。乔九听到“二殿下”三个字时已然心中一震,他随着众人来到门外。只见车帘掀开,一个长相阴鹜的中年男人先从车里走了出来,他出来时并未踩着萧律当车踏,而是从一旁的木头车踏上走下马车。
在他身后,一个身穿锦袍、面容阴秀的年轻男子一脚踏在萧律的背上,踩着他,走下马车。
这年轻男子长了一双狭长的双眼,眉目清秀,但眉眼间带着一丝难以掩饰的狠厉气息。他拿着一把宋人喜欢用的折扇,端的是一副风雅的模样。但乔九走江湖多年,一看便知道,这青年绝不像外表看上去那般温文尔雅。
萧府外,析津府的官员们齐齐向耶律舍哥行礼。
耶律舍哥微微地笑了,他道“舍哥路上碰到一些事,来晚了些,各位大人可不要介意。”
恍惚间,乔九仿佛从这辽国二皇子的身上看到了大宋文官的影子。可随即他便回过神,这
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